організми (наземні зелені рослини, гриби, водорості, деякі бактерії, хемосинтезуючі мікроорганізми), які самостійно виробляють усі необхідні для їхнього життя органічні речовини з неорганічних – вуглекислого газу, води й мінеральних солей – за рахунок енергії сонячного світла (фотосинтез) або хімічних перетворень (хемосинтез). Автотрофи – первинні продуценти органічної речовини в біосфері, які утворюють перший трофічний рівень в угрупованнях. Їхня діяльність визначає як існування всіх інших організмів, так і хід біогеохімічних циклів та кругообіг речовин на Землі.