діючий отвір оптичної системи, який оцінюють одиницями довжини. Для телескопа-рефлектора – це діаметр першої лінзи (об’єктива). Для радіотелескопа апертура залежить від розміру елементів антен, що приймають радіохвилі.
У техніці більше користуються кутовою апертурою. Це кут між крайніми променями конічного світлового пучка, що входить в оптичну систему та дорівнює 2φ, де φ - апертурний кут у просторі предметів, тобто кут між оптичною віссю та променем, що виходить з осьової точки предмета і падає на край апертурної діафрагми (яка обмежує переріз вхідного пучка променів).
На практиці ще використовують таке поняття, як апертурний кут у просторі зображень – кут між оптичною віссю і променем, що проходить крізь осьову точку зображення на край апертурної діафрагми зображень (вихідної зіниці).
Від апертури залежить роздільна здатність приладу, яка до неї пропорційна, а освітленість зображення відповідно пропорційна до квадрата числової апертури.