надмірно зволожена ділянка земної поверхні, частково або цілком поросла вологолюбивою рослинністю, з нерозкладених органічних решток якої утворюється торф. Болото виникає в результаті заростання й заторфовування водойм, перезволоження ґрунту лісів і лісових згарищ, лук тощо.
За рельєфними умовами, характером рослинності й забезпеченістю її водно-мінеральним живленням болота поділяються на низинні, верхові та перехідні. Низинні (евтрофні) болота утворюються в пониззях (долинах річок, місцях виходу джерел) і живляться ґрунтовими водами. Верхові (оліготрофні) болота розвиваються в межах лісової зони, майже виключно на вододілах і живляться переважно атмосферними опадами. Перехідні (мезотрофні) болота є проміжними між низинними та верховими.
Болота – важливі компоненти природного середовища – належать до біотопів, яким загрожує зникнення. Головна причина цього – осушення значних площ боліт для їх сільськогосподарського використання.
В Україні налічується понад 50 великих боліт, з яких 14 – рідкісні та 2 – реліктові.